Monday, December 28, 2009

10 tahun menjelang 2020

Utusan Malaysia: Wawancara
Isnin: 28.12.2009

UTUSAN: Sejauh mana kekuatan ekonomi negara dalam menempuh cabaran sepanjang 2010 dan tahun-tahun mendatang?

HAIM HILMAN: Pada dasarnya 2010 adalah tahun mencabar buat negara sama seperti 2009 kerana persekitaran ekonomi dunia masih lagi berada di peringkat pemulihan. Malaysia juga akan menghadapi persekitaran ekonomi lembap sepanjang tahun hadapan. International Monetary Fund (IMF) menjangkakan ekonomi dunia akan berkembang pada kadar sekitar 2.5 peratus pada 2010.

Malaysia secara khususnya menyasarkan pertumbuhan Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) tiga peratus, iaitu kecil dari jangkaan awal sekitar empat hingga lima peratus. Keadaan ini adalah gambaran jelas akan kesukaran yang dihadapi negara untuk benar-benar keluar dari kemelut ekonomi semasa.

Namun, dunia boleh dianggap bernasib baik kerana kesan kemelesetan ekonomi yang melanda tidaklah seburuk yang dijangkakan dan 2010 akan menyaksikan pertumbuhan positif ekonomi dunia bermula.

Merujuk kepada Malaysia sendiri iaitu berdasarkan peruntukan sebanyak RM191.5 bilion untuk 2010 iaitu 11.2 peratus lebih rendah daripada yang diperuntukan untuk 2009, jelas menunjukkan bajet itu tidak dapat banyak membantu Malaysia meningkatkan pertumbuhan ekonomi lebih daripada 3 peratus seperti yang dijangkakan oleh MIER jika tidak disusuli dengan langkah komprehensif menyusun semula model ekonomi negara.

Oleh itu negara sememangnya memerlukan model ekonomi terancang baru untuk mengganti model ekonomi semasa yang terlalu bergantung kepada sektor pembuatan dan komoditi. Era dan sumbangan sektor pembuatan dan komoditi yang banyak menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi Malaysia selama ini semakin menghampiri penghujungnya. Namun, itu tidak bermakna dua sektor ini harus diabaikan kerana kedua-duanya masih mampu menyumbang jika disusun semula mengikut persekitaran semasa.

Menitikberatkan aspek nilai tambah, berteknologi tinggi, inovatif, cekap, kualiti, unik dan sebagainya di dua sektor ini mampu membantu Malaysia meminimumkan risiko transformasi ekonomi yang sedang dirancang. Malahan jika penyusunan semula sektor utama ekonomi sedia ada diintegrasikan secara strategik dengan model ekonomi terancang baru, ia mampu memberi kesan lebih positif kepada negara.

Bagaimanapun kejayaan transformasi ekonomi tidak hanya bergantung kepada model ekonomi itu tetapi lebih kepada kaedah perlaksanaannya. Ia sewajarnya harus dirakyatkan kerana perubahan dasar besar seperti ini memerlukan pendekatan secara strategik dan mendapat sokongan semua.

Usaha ini harus dijiwai oleh setiap lapisan pemimpin tanpa mengira latar belakang politik, masyarakat, bangsa dan individu. Dengan kata lain cabaran utama negara selain menggubal pelan ekonomi baru ialah memastikan ia mendapat sokongan jitu rakyat.

Siri jelajah dan penerangan ke seluruh negara menerusi pelbagai perantara komunikasi harus dilakukan bagi memastikan rakyat, pemain industri kecil, sederhana dan besar faham akan model ekonomi baru dan keperluannya di samping bagaimana model ekonomi semasa ditambah baik dan diintegrasi dengan model baru itu.

Adakah persekitaran ekonomi negara ketika ini berada pada landasan yang baik untuk membawa negara mencapai status negara maju pada 2020 yang hanya berbaki kira-kira 10 tahun lagi?

Persekitaran dan model ekonomi semasa negara hari ini tidak mampu membawa kepada status negara maju pada 2020. Memang benar negara pernah merekodkan kadar pertumbuhan ekonomi yang membanggakan di tiga tahun pertama RMK-9 yang mana negara mencatat pertumbuhan ekonomi antara tujuh hingga lapan peratus. Malahan sebelum krisis kewangan 1997/98 melanda, Malaysia pernah menerima jolokan Harimau Asia.

Adalah tidak mustahil untuk negara mencapai Wawasan 2020 jika kadar ini beterusan dan jolokan itu dapat dikembalikan. Malah, mungkin boleh dicapai lebih awal. Malangnya pada 2008 dan 2009 kemelesetan ekonomi dunia menyebabkan KDNK negara terkesan teruk dan pada 2010 ia dijangka akan tumbuh pada kadar 3 peratus sahaja. Jika ini tidak diatasi maka Wawasan 2020 berada di luar jangkauan.

Oleh sebab itulah perlunya kadar pertumbuhan KDNK pada kadar 5.5 peratus setahun. Jika kadar ini atau lebih baik dapat dicapai setiap tahun sehingga 2020, maka Wawasan 2020 itu mampu dicapai. Di sinilah cabaran besar negara yang mana kerajaan menyedari bahawa model ekonomi negara sedia ada tidak mampu lagi menjana pertumbuhan pada kadar tersebut.

Kemerosotan kadar Foreign Direct Investment (FDI) melabur di negara ini di samping sifat terlalu berhati-hati pelabur tempatan membuat pelaburan dalam negara turut menyumbang kepada kadar pertumbuhan KDNK yang rendah ini.

Apa yang perlu dilakukan oleh kerajaan untuk mencapai status negara maju dan berpendapatan tinggi menjelang tempoh itu?

Pilihan menjalin kerjasama strategik dengan sektor swasta amat perlu dan harus dirancang secara komprehensif sejajar dengar aspirasi Wawasan 2020. Kerajaan pada dasarnya tidak akan mampu melakukan sendiri. Di samping itu, kerajaan juga akan dianggap tidak cekap mengeksploitasi peluang di persekitarannya jika tidak membina hubungan strategik dengan sektor swasta.

Kerjasama itu tidak seharusnya terikat dengan konglomerat tempatan sahaja tetapi boleh dilebarkan kepada konglomerat asing. Walaupun dasar sedemikian boleh membawa pelbagai implikasi, tetapi jika dirancang secara strategik dan berpilih-pilih, ia mampu memberi manfaat lebih besar kepada negara dan rakyat. Di sinilah perlunya negara membentuk model ekonomi baru terancang.

Di samping itu pakej rangsangan ekonomi masih diperlukan untuk tahun 2010 kerana jika dilihat dari keadaan semasa, pakej rangsangan yang sudah diluluskan iaitu RM67 bilion masih belum mampu memberi impak besar kepada KDNK negara.

Persoalannya adakah keseluruhan pakej itu telah digunakan atau sebaliknya juga wajar dijelaskan kepada rakyat. Ini kerana maklumat sedemikian mampu menjadikan kerajaan lebih telus dalam usahanya membina semula ekonomi negara. Satu laporan berkala tentang kadar penggunaan dan kesan peruntukan RM67 bilion itu wajar dibentangkan dan dibahaskan pencapaiannya di Parlimen dan dimaklumkan kepada rakyat.

Usaha memantau persekitaran kewangan negara dan dunia yang rapi oleh Bank Negara juga wajar diteruskan kerana pendekatan sedemikian mampu menjadikan negara dalam keadaan peka dan bersedia.

Kecenderungan kerajaan untuk membentuk model ekonomi baru berasaskan inovasi juga baik. Ini kerana inovasi dan usaha meningkatkan nilai tambah untuk setiap produk dan perkhidmatan yang ditawarkan mampu menjadi landasan baru kepada pembangunan ekonomi yang mampan.

Malaysia tidak perlu satu model ekonomi yang benar-benar berbeza dari apa yang dimiliki hari ini kerana perubahan mendadak akan hanya membawa lebih banyak permasalahan dari segi pelaksanaan dan integrasi.

Apa yang diperlukan ialah mengenal pasti atau mewujudkan sektor perkhidmatan dalam ekonomi berasaskan industri. Inilah model yang digunakan oleh negara maju seperti Amerika Syarikat, Britain, Jerman dan kebanyakan negara-negara maju yang lain.

Negara harus merancang menitikberatkan usaha mewujudkan lebih banyak syarikat tempatan berasaskan perkhidmatan yang mampu menjadi syarikat antarabangsa dan global. Jadikan usaha serivitization produk sebagai salah satu komponen penting dalam model ekonomi baru negara itu.

Apa yang boleh dinilai daripada kecenderungan kerajaan menggalakkan pertumbuhan ekonomi berteraskan teknologi hijau?

Usaha kerajaan mempromosi teknologi hijau ini wajar disokong. Namun, kerajaan harus memainkan peranan jauh lebih besar daripada itu dan perancangan strategik menjadikan Malaysia hub Teknologi Hijau utama dunia wajar dipertimbangkan secara serius. Ini kerana ia menjadi masa terbaik untuk Malaysia memainkan peranan lebih aktif dan aggresif kerana itulah hala tuju baru dunia.

Usaha kerajaan menstruktur semua Pusat Tenaga Negara dan menukarnya menjadi Pusat Teknologi Hijau Kebangsaan di samping menjadikan Putrajaya dan Cyberjaya sebagai pemangkin bandar berteknologi hijau juga adalah sangat baik. Tetapi usaha lebih agresif daripada itu wajar dikenal pasti dan laksanakan.

Satu pelan pembangunan strategik berorientasikan teknologi hijau untuk semua industri dan sektor yang menjadi asas serta penyumbang kepada ekonomi negara sedia ada dan masa depan wajar digubal. Bagaimanapun, adalah wajar bagi kerajaan menjadikan sektor swasta sebagai rakan strategiknya dalam usaha membangunkan cabang baru ekonomi ini.

Adakah tumpuan yang sama wajar diberikan dari sudut pendidikan?

Usaha berterusan kerajaan dalam sektor pendidikan juga amat bertepatan dengan aspirasi persekitaran dunia hari ini yang memberi penekanan kepada aspek pengetahuan dan ekonomi pengetahuan (knowledge economy). Nilai ini telah menjadi salah satu pemangkin kepada ekonomi negara maju.

Apa yang perlu dilakukan ialah memastikan kurikulum pendidikan negara di setiap peringkat pendidikan (rendah, menengah dan tinggi) sejajar dengan realiti persekitaran industri yang memacu ekonomi negara.

Satu KPI harus dikenalpasti untuk dijadikan perantara menilai pencapaian institusi pendidikan negara kerana keperluan kepada sejumlah dana yang besar untuk melatih mereka yang baru meninggalkan pusat pengajian tinggi adalah kesan daripada kepincangan kurikulum pendidikan yang ditawarkan kepada pelajar. Mengapa perlu ada pihak ketiga menawarkan khidmat latihan itu dan mereka ini adalah syarikat-syarikat perunding dan latihan yang jelas matlamat penubuhannya adalah keuntungan.

Adalah lebih baik dana yang diperuntukkan disalurkan terus ke institusi pengajian dan digunakan untuk membina kurikulum pendidikan yang benar-benar berteraskan keperluan industri. Di samping itu, hubungan lebih rapat dengan pemain industri juga boleh terjalin. Telah tiba masanya institusi pengajian tinggi diurus tadbir oleh mereka yang mempunyai hubungan rapat atau pro industri.

Bagaimana pula dari sudut ekonomi rakyat? Adakah 2010 akan kekal menjadi tahun ekonomi yang mencabar bagi kebanyakan kumpulan rakyat?

Rakyat pada dasarnya akan berhadapan dengan persekitaran yang lebih baik dari 2009. Namun, ini tidak bermakna taraf hidup rakyat akan berubah kepada lebih baik dengan ketara kerana persekitarannya masih tidak jauh berbeza dari 2009. Ini bukan sahaja disebabkan oleh persekitaran ekonomi dunia semasa, tetapi asas ekonomi negara ini sendiri yang tidak lagi mampu membawa kepada pertumbuhan ekonomi yang baik jika sesuatu tidak dilakukan.

Mereka yang tidak berkemahiran, miskin dan kurang upaya akan terus terpinggir jika sistem ekonomi kapitalis yang digunakan kini tidak diuruskan secara berkesan. Sesetengah pendekatan yang lebih terarah kepada populariti untuk kepentingan politik yang amat sinonim dengan kebanyakan ahli politik yang menjadi pemimpin dan penggubal dasar wajar dihentikan.

Rakyat bukan mahukan pemimpin yang mahu menggunakan kemiskinan mereka sebagai landasan pemimpin itu menjadi popular tetapi rakyat mahukan pemimpin yang mampu menyelesaikan masalah mereka secara komprehensif.

Di samping itu kerajaan harus mengelak daripada mengambil langkah mudah untuk menjana pendapatan negara dengan cara memperkenalkan cukai-cukai baru yang membebankan rakyat. Apa yang harus dilakukan ialah perangi secara telus segala korupsi, penyelewengan dan rasuah tanpa mengira latar belakang individu atau agensi kerana pasti berbilion ringgit boleh dijimatkan daripada pendekatan ini.

Perkemaskan dan kuat kuasa undang-undang terhadap mereka yang didapati bersalah merompak harta negara atau lebih tepat lagi harta rakyat. Jangan biarkan mereka yang melakukan rompakan di siang hari ini terlepas begitu sahaja atau dihukum dengan hukuman yang ringan.

Bantuan juga harus diberikan kepada mereka yang benar-benar memerlukan dan jangan dibeza-bezakan. Kemiskinan adalah kemiskinan dan ia tidak mengenal siapa. Semua yang menjadi mangsanya pasti memerlukan pembelaan sewajarnya.

Jadikanlah faktor kemanusiaan lebih tinggi dari faktor kepartian dan politik kerana itulah asas yang dianjurkan oleh Islam dan pastinya boleh diterima oleh seluruh umat manusia tanpa mengira latar belakang agama dan bangsa.

Jika ini berjaya dilakukan maka pastinya semangat 1Malaysia yang adil akan dapat direalisasikan.

Thursday, December 24, 2009

Kawal jualan minyak di sempadan

Utusan Malaysia
Khamis, 24.12.2009

KUALA LUMPUR 23 Dis. - Pelaksanaan sistem dua harga minyak berbeza kepada rakyat dan bukan warganegara tidak akan menyelesaikan masalah penjualan bahan api itu kepada rakyat asing.

Penganalisis ekonomi, Haim Hilman sebaliknya berkata, kerajaan sepatutnya meningkatkan penguatkuasaan dan kawalan di pintu masuk sempadan bagi mengurangkan jualan minyak kepada warganegara asing.

Jelasnya, masalah penjualan bahan api itu kepada warganegara asing tidak berlaku di seluruh negara sebaliknya ia banyak berlaku di kawasan sempadan.

"Malah, terdapat juga sindiket warganegara asing yang menggunakan orang tempatan untuk membeli minyak.

"Oleh itu, kita mesti memperketatkan undang-undang dan kawalan di sempadan untuk mengenal pasti kenderaan yang didapati membeli minyak melebihi daripada yang dibenarkan," katanya ketika dihubungi Utusan Malaysia di sini hari ini.

Beliau mengulas mengenai pengumuman Menteri Perdagangan Dalam Negeri, Koperasi dan Kepenggunaan, Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob mengenai langkah kerajaan melaksanakan mekanisme dua harga minyak yang berbeza untuk rakyat dan warganegara asing.

Kerajaan akan melaksanakan mekanisme baru subsidi petrol dan diesel yang menetapkan harga berbeza mulai Mei tahun depan.

Haim berkata, mungkin tiada negara atau hanya segelintir negara di dunia yang memperkenalkan sistem dua harga minyak berbeza ini.

Menurutnya, langkah kerajaan memperkenalkan sistem itu tidak akan dapat menyelesaikan masalah sebaliknya mengundang persepsi negatif negara jiran terhadap Malaysia.

"Pengenalan mekanisme baru ini menunjukkan unsur diskriminasi dan ia bukan merupakan satu langkah yang bijak.

"Malaysia sering melaungkan kebebasan perdagangan dan pengenalan dua harga minyak berbeza ini menunjukkan tindakan yang tidak mencerminkan unsur keterbukaan," katanya.

Wednesday, October 21, 2009

IKS lonjak ekonomi negara

Oleh MOHD. KHUZAIRI ISMAIL
rencana@utusan.com.my
22 Okt 2009


MENGINJAK keluar daripada krisis ekonomi global yang berlaku awal 2008, Bajet 2010 yang akan dibentangkan nanti pastinya akan menjurus kepada usaha kerajaan untuk merancakkan semula aliran ekonomi.

Suntikan ekonomi baru itu penting ketika negara sedang menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan ekonomi yang positif dan pemulihan yang memberangsangkan ketika ini.

Kerana itu juga Bajet 2010 kali ini dinilai oleh kebanyakan penganalisis ekonomi sebagai bajet defisit yang mana perbelanjaan negara akan melebihi pendapatan. Dalam erti kata yang lain, kerajaan masih perlu memainkan peranan utama dalam usaha merancakkan lagi pertumbuhan ekonomi negara.

Tidak seperti syarikat bertaraf gergasi terutamanya yang mempunyai hubungan secara langsung dengan iklim ekonomi di Eropah, industri kecil dan sederhana (IKS) dikatakan tidak begitu menerima impak besar kesan kegawatan ekonomi global 2008.

Namun, pertumbuhan sektor itu turut menguncup kerana pengguna memilih untuk tidak berbelanja disebabkan bimbang krisis ekonomi global menjadi semakin buruk.

Kos-kos pengeluaran dan bahan mentah yang meningkat juga menyebabkan IKS yang berasaskan perkilangan dan pembuatan terpaksa mengecilkan operasi.

Kesannya terpaksa diserap oleh pekerja sama ada melalui pengurangan waktu bekerja atau lebih buruk ada yang terpaksa diberhentikan kerja. Kerana itu sektor tersebut memerlukan tumpuan khusus dalam belanjawan negara apatah lagi pertumbuhannya banyak dipengaruhi oleh dasar dan agenda yang disusun oleh kerajaan.

Antara yang boleh dipertingkatkan ialah intensif yang menggalakkan pengusaha IKS terutamanya di luar bandar beralih daripada cara tradisional kepada teknologi moden termasuk penggunaan mesin.

Pengusaha IKS di luar bandar juga perlu didedahkan dengan bidang teknologi moden supaya perusahaan mereka dapat diperbesarkan dan produk-produk yang dihasilkan boleh dipasarkan sehingga keluar negara.

Ke arah itu juga, kerajaan perlu menyediakan persekitaran yang lebih kondusif bagi pengusaha IKS membangunkan jenama masing-masing.

Tidak seperti intensif modal atau bantuan perniagaan, aspek pembangunan dan pengembangan jenama ini agak kurang diberi perhatian. Keadaan ini menyebabkan kebanyakan usahawan tempatan tidak berminat untuk memperkukuhkan jenama mereka supaya boleh dikomersialkan.

Justeru, bajet kali ini juga diharapkan dapat mencadangkan polisi dan tawaran insentif dari sudut penjenamaan produk di kalangan IKS tempatan.

Perkara lain yang boleh diberi perhatian juga ialah pembentukan rangkaian perniagaan dengan syarikat asing terutamanya di kalangan negara jiran seperti Indonesia dan Thailand.

Kerjasama itu membolehkan IKS tempatan bergabung dengan syarikat luar dan meneroka pasaran baru di negara-negara serantau.

Bagi penganalisis ekonomi, Haim Hilman, kerajaan menerusi bajet 2010 perlu mengklasifikasikan syarikat-syarikat IKS ini mengikut kaedah tertentu.

Antaranya seperti sangat kompetitif; kompetitif; sederhana; tidak kompetitif dan sangat tidak kompetitif.

Haim yang juga pensyarah di Kolej Perniagaan, Universiti Utara Malaysia (UUM) menjelaskan, langkah itu membolehkan kerajaan membentuk pakej rangsangan dan pemulihan yang lebih berkesan dan efektif.

Sebagai contoh, kerajaan mungkin boleh menubuhkan pusat penyelidikan dan pembangunan (R&D) di kawasan IKS dan mereka boleh menggunakan kemudahan tersebut untuk membangunkan produk di samping mendapatkan khidmat nasihat. Ini kerana menyediakan pakej pemulihan bersifat satu untuk semua one for all tidak berkesan dalam persekitaran ekonomi seperti hari ini.

Pada Haim juga, pengkategorian itu pada dasarnya mampu membantu kerajaan membentuk pelan perancangan strategik IKS yang lebih komprehensif. Mengetahui maklumat mereka dengan jelas akan membolehkan kerajaan membentuk pakej pemulihan atau rangsangan IKS seperti pelan pemasaran, R&D, sumber manusia, pengeluaran dan sebagainya dengan lebih berkesan.

''Langkah sedemikian mampu melonjak motivasi syarikat-syarikat IKS untuk lebih berdaya saing," ujar beliau.

Intensif lain yang boleh dipertingkatkan menerusi Bajet 2010 juga ialah bantuan kewangan. Modal berbentuk geran atau pinjaman boleh disalurkan dengan lebih berkesan kerana kategori ini akan menjadi indikator utama kepada IKS yang berpotensi.

Oleh itu adalah amat wajar untuk melihat bajet kali ini bersifat mesra perniagaan terutamanya IKS kerana sektor inilah yang menjadi penyumbang utama kepada pemulihan dan pertumbuhan ekonomi negara.

Penutupan syarikat-syarikat ini juga menyebabkan ribuan rakyat hilang pekerjaan dan jika ini berlaku maka proses pemulihan ekonomi akan menjadi lebih sukar dan lambat.

Selain IKS, sektor pembuatan yang menjadi tulang belakang ekonomi negara selama ini wajar diberi perhatian khusus dalam Bajet 2010. Rundingan harus dibuat antara kerajaan dan pelabur bagi mencari jalan membantu mereka kekal beroperasi di Malaysia.

Membiarkan mereka berpindah ke negara lain atas alasan Malaysia tidak lagi kompetitif adalah kesilapan besar kerana masih terdapat syarikat yang mahu kekal di negara ini jika mendapat sokongan daripada kerajaan.

Justeru, kerajaan harus memulakan usaha proaktif dalam mengekalkan keyakinan para pelabur. Katanya, amat perlu untuk negara menggalakkan pihak swasta terlibat secara aktif dalam pembangunan ekonomi negara.

Ini kerana tanpa sokongan pihak swasta, sukar untuk negara keluar dari kemelut ekonomi dalam kadar segera. Kemampuan kerajaan menarik dan mendorong pihak swasta untuk lebih awal menyuntik modal ke dalam sektor atau pasaran juga amat penting.

Oleh itu menawarkan mereka dengan pakej-pakej pelaburan menarik di samping kadar cukai korporat yang kompetitif mampu memberi sumbangan positif dalam usaha pemulihan ekonomi ini.

Dalam skop yang lebih meluas, Haim juga berpendapat, Bajet 2010 perlu mempunyai mekanisme untuk menyusun pembangunan infrastruktur mega mengikut kepentingan. Pelaksanaannya memerlukan pemantauan teliti kerana kejayaan projek-projek mega itu mampu memberi kesan besar kepada rantaian ekonomi dan sosio ekonomi rakyat.

Di samping itu, projek-projek sederhana dan kecil yang diluluskan dan sedang diusahakan juga perlu dipantau agar tidak berlaku sebarang kelewatan dan ketirisan.

Kegagalan di peringkat ini akan menyebabkan usaha memulihkan ekonomi negara akan menjadi lebih sukar. Sektor-sektor perkhidmatan juga harus diberi insentif tertentu agar dapat memainkan peranan lebih berkesan dalam memacu ekonomi negara.

Dasar meliberalisasikan 27 subsektor di sektor perkhidmatan baru-baru ini harus disokong dengan aktiviti yang mampu meletakkan Malaysia benar-benar kompetitif.

Pakej-pakej tertentu yang berbentuk kerjasama strategik wajar dibentuk dalam usaha menarik mereka untuk memilih negara ini sebagai destinasi pelaburan mereka.

Tambah Haim, adalah merugikan jika dasar liberalisasi itu hanya dimanfaatkan oleh segelintir pihak yang mengetahuinya sahaja. ''Jika ini berlaku maka usaha pemulihan ekonomi itu akan menjadi lebih lama lagi," ujar beliau.

SMIs boost country's economy

By MOHD. KHUZAIRI ISMAIL
rencana@utusan.com.my
Oct 22 2009

Stepping out from the global economic crisis in early 2008, the Budget 2010 , to be tabled soon, will definitely be directed to efforts by the government to boost the country's economy.

The injection of new economy is crucial when the country is showing signs of positive economic growth and encouraging recovery.

That is the reason too, the 2010 Budget is anticipated by most economic analysts as a deficit budget where the government's expenditure will exceed revenue. In another words, the government still has to play an important role in efforts to stimulate the country's economic growth.

Unlike giant companies, especially those which are directly link with the economic climate in Europe, the small and medium industries (SMIs) , are said not to be greatly affected by the impact of the 2008 global economic recession.

However, the growth of the sector also suffers contraction because consumers choose not to spend for fear of the economic crisis getting worse.

The increasing cost of production and raw material also resulted in SMI manufacturers being forced to downsize their operation. The effects have to be absorbed by workers, either by reducng their working hours or, worst still, to be laid off. That is why the sector requires to be given special attention in the country's budget. Among the things which need to be enhanced is incentives which will encourage SMIs, especially in the rural areas, to shift from traditional ways to use of modern technology, including use of machine.

SMI operators in rural areas should also be exposed to modern technology so that their enterprises could be expanded and enlarged and their products be marketed abroad.

Towards this end, the government should provide a more conducive environment for SMI entrepreneurs to develop their own brands. Unlike capital incentive or business aid, the aspects on branding is given less attention.This situation results in many local entrepreneurs not keen to promote or commercialise their brands,

Therefore, the coming Budget is hoped to recommend policies and offers of incentives, in terms of product branding among local SMIs.

Other matters which can be given attention to is on establishing a business network with foreign companies, especially with neighbouring countries like Indonesia and Thailand. This cooperation will enable local SMIs to work with foreign companies and venture into new markets in countries in the region.

Economic analyst Haim Hilman feels that the government, through the Budget 2010, should classify the SMIs according to certain criteria, like very competitive, competitive, medium, not competitive and not competitive at all.

Haim, a lecturer at College of Business, Universiti Utara Malaysia (UUM), clarified that such a move would enable the government to come up with a more effective stimulus and recovery package. For example, the government could form a Research and Development Centre (R&D) in areas occupied by the SMIs and they could use the available facilities to develop their products, as well as to seek advice. The reason being that to have a recovery package which is based on one for all will not be effective in the cuirrent economic environment.

Haim also said that the categorisation, in principle, was capable of assisting the government in moulding a strategic and more comprehensive plan for SMIs.

"Such a move is capable of motivating the SMIs to be more competitive," he added.

Other incentives which can be enhanced through 2010 Budget if by providing financial assistance. Capital, in the form of grants or loans, can be channeled more effectively because this category will be the main indicator for SMIs with potential.

Therefore, it is approrpiate that this budget will be business-friendly, especially for the SMIs because this sector will be the main contributor to the recovery and gtrowth of the country's economy.


The closing of these companies also resulted in thousands of people to lose their jobs, and if this happens, the process of economic recovery will be more difficult and slower.

Besides the SMIs, the manufacturing sector, which is the backbone of the country's economy, should be given particular attention in the Budget 2010. There should be negotiations between the government and investors to find ways of ensuring they remain in operation in Malaysia.

Letting them go to other countries, on grounds that Malaysia is no longer competitive will be a big mistake because there are still many companies which still want to remain in the country if there is support from the government.

Therefore, the government has to embark on proactive efforts to maintain investor confidence. He said it was necessary that the government encouraged the private sector to participate actively in the country's economic development. The government's ability to attract and encourage the private sector to make early injection of capital into the sector or markets is also important.

Therefore, offering them attractive investment packages, besides a competitive corporate tax, is capable of providing a positive contribution in efforts for an economic revovery.

In a wider scope, Haim also opined that the 2010 Budget should have a mechanism for mega infrastructure development where their implemenmtation would require thorough monitoring because the success of the mega projects is capable of giving a huge impact to the economic network and the people's socio-economy.

Apart from that, medium and small projects which have been approved and being carried out should also be monitored to avoid delay in their implementation. Failure at this level will hamper efforts for an economic recovery.

The service sector should also be given certain incentives so that it can play a more effective role in accelerating the country's economic growth.

The policy to liberalise 27 subsector in the service sector recently should be supported with activities capable of placing Malaysia as a competitive country.

Packages, in the form of strategic cooperation, should be introduced in an effort to attract foreign investors to invest in the country.

Monday, September 28, 2009

Laksanakan pakej rangsangan ekonomi ketiga

Utusan Malaysia: 23.09.2009

KUALA LUMPUR 22 Sept. - Kejayaan dua pakej rangsangan ekonomi terdahulu yang dilaksanakan kerajaan perlu disusuli dengan pakej rangsangan ekonomi ketiga.

Penasihat Korporat Kumpulan Sunway, Tan Sri Ramon Navaratnam berkata, langkah itu boleh dipertimbangkan kerajaan dengan mengambil kira defisit ekonomi dan bajet di institusi kewangan.

Menurutnya, pakej rangsangan ekonomi ketiga itu amat penting memandangkan terdapat permintaan serta keperluan untuk memberikan lebih 'dorongan' dalam rangsangan ekonomi.

''Keperluan itu berdasarkan kesan daripada dua pakej rangsangan ekonomi terdahulu dan saya beranggapan kerajaan wajar mempertimbangkan langkah itu jika berkemampuan,'' katanya ketika dihubungi Utusan Malaysia di sini hari ini.

Beliau berkata demikian sebagai mengulas pengumuman Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak hari ini bahawa dua pakej rangsangan ekonomi yang diumumkan oleh kerajaan sebelum ini mula memberi kesan positif terhadap pemulihan ekonomi negara.

Pakej rangsangan berjumlah RM67 bilion itu telah menjana peluang pekerjaan dan pendapatan kepada kontraktor kecil termasuk mereka di kawasan pedalaman.

Katanya, setakat ini sejumlah 83,939 projek telah ditawarkan di mana 53,076 projek bernilai RM6.07 bilion di bawah pakej pertama dan baki di bawah pakej kedua dirangka meliputi tempoh masa dua tahun.

Mengulas lanjut Ramon memberitahu, beliau bersetuju sepenuhnya bahawa pakej rangsangan ekonomi sudah menunjukkan kesan terhadap pemulihan ekonomi negara.

''Saya berkata demikian kerana prestasi ekonomi semakin meningkat dan pendapatan bagi kontraktor-kontraktor kecil semakin meningkat serta menampakkan impaknya daripada segi pertambahan peluang pekerjaan,'' ujarnya.

Sementara itu, pensyarah Fakulti Ekonomi Universiti Utara Malaysia (UUM), Haim Hilman Abdullah berkata, walaupun masih terlalu awal untuk mengatakan pakej rangsangan itu berjaya namun beberapa langkah yang diambil oleh kerajaan memberikan reaksi positif.

''Bagi langkah domestik, ia berjaya memberikan pemulihan kepada negara, namun dalam konteks serantau masih terlalu awal untuk diperkatakan kesannya kerana ia boleh dilihat dalam tempoh dua tahun lagi,'' jelasnya.

Beliau berkata, sebagai negara yang mengamalkan perdagangan terbuka, Malaysia juga sedikit sebanyak menerima kesan dari pertumbuhan ekonomi di kalangan negara maju.

Sunday, September 6, 2009

Lagi usaha pesatkan ekonomi negara

Oleh FADZILAH BAHARUDIN
fadzilah.bahar@utusan.com.my: 02.09.2009

KUALA LUMPUR 1 Sept. - Pelbagai lagi inisiatif perlu dilaksanakan oleh kerajaan untuk memastikan ekonomi negara tumbuh dengan lebih cepat dan pesat.

Penganalisis ekonomi, Haim Hilman Abdullah berkata, negara kini dalam proses fasa pemulihan tetapi pertumbuhannya tidak memberangsangkan.

"Negara kita sedang mengalami proses pergerakan ekonomi yang positif tetapi kita masih belum benar-benar keluar daripada kemelut tersebut. Kita masih bergantung kepada negara-negara besar seperti Amerika Syarikat (AS) dan rakan dagangan utama yang sedia ada.

"Selagi kita bergantung kepada mereka sahaja, selagi itu ekonomi kita akan pulih pada kadar perlahan. Ini kerana ekonomi utama dunia seperti AS, Jepun dan Eropah masih bermasalah, jadi kita tetap akan menerima tempias," katanya ketika dihubungi Utusan Malaysia di sini.

Beliau yang juga pensyarah pengurusan strategik di Universiti Utara Malaysia (UUM) mengulas kenyataan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak baru-baru ini bahawa ekonomi negara kini memasuki fasa pemulihan.

Najib berkata, tindakan kerajaan memperkenalkan dua pakej rangsangan ekonomi berjumlah puluhan bilion ringgit terbukti sebagai satu langkah yang tepat dalam membantu memulihkan prestasi ekonomi negara.

Jelas Haim Hilman, bagi memastikan ekonomi negara pulih, sudah tiba masanya kerajaan menjalinkan hubungan perdagangan lebih kukuh dengan kuasa ekonomi baru seperti negara-negara Amerika Selatan dan Eropah Timur.

"Kita sewajarnya tidak terlalu bergantung harap pada negara-negara besar seperti AS dan Jepun. Mengekalkan hubungan dengan mereka disamping meningkatkan lagi hubungan perdagangan dengan negara-negara lain seperti Brazil, China, India, Amerika Selatan dan Eropah Timur mampu mempercepatkan proses pemulihan ekonomi negara disamping mengukuhkan ekonomi untuk tempoh jangka masa masa panjang."

Mengulas isu yang sama, tokoh ekonomi, Tan Sri Ramon Navaratnam berkata, ekonomi negara masih belum pulih sepenuhnya dan kerajaan perlu mengubah beberapa dasar bagi memastikan pertumbuhan ekonomi terjamin.

"Sekarang memang kita lihat ekonomi berkembang perlahan namun ia tetap meningkat. Tetapi kita tidak tahu fasa pemulihan ini akan bertahan atau tidak.

"Jadi kerajaan perlu menukar lagi dasar-dasar sedia ada untuk membantu ekonomi dan rakyat," katanya.

Malah, katanya, kerajaan patut menarik lebih ramai pelabur asing masuk ke dalam negara bagi memastikan ekonomi negara berkembang pesat.

Pensyarah Pengurusan, Fakulti Pengurusan Perniagaan Universiti Teknologi Mara (UiTM), Prof. Madya Dr. Sarminah Samad berkata, ekonomi negara berpotensi untuk meningkat naik tetapi masih memerlukan masa dan pemantauan yang sempurna daripada kerajaan.

"Masih terlalu awal untuk melihat ekonomi kita berkembang atau tidak. Tetapi kerajaan perlu mewujudkan satu pelan bagi memastikan segala pakej rangsangan yang diperkenalkan itu benar-benar memberi manfaat kepada rakyat terutamanya golongan berpendapatan rendah," katanya.

Monday, August 24, 2009

Wujudkan KPI untuk Felda, RISDA dan Felcra

Utusan Malaysia: 25.08.2009


KUALA LUMPUR 24 Ogos - Kerajaan digesa mewujudkan Petunjuk Prestasi Utama (KPI) bagi memantau prestasi agensi-agensi perladangan Felda, RISDA dan Felcra di seluruh negara.

Penganalisis ekonomi, Haim Hilman Abdullah berkata, sekarang masa terbaik bagi melihat semula objektif penubuhan ketiga-tiga agensi berkenaan serta menilai keberkesanannya.

"Jadi sebesar mana pun konsortium yang hendak ditubuhkan, ia tidak akan membebaskan golongan ini daripada belenggu kemiskinan sekiranya pelaksanaannya masih lemah.

"Oleh itu kita perlu wujudkan KPI untuk pantau prestasi Felda, RISDA dan Felcra di seluruh negara,'' katanya ketika dihubungi Utusan Malaysia di sini hari ini.

Beliau mengulas saranan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak supaya ketiga-tiga agensi berkenaan bergabung mewujudkan satu konsortium, bagi melaksanakan pelbagai projek industri hiliran.

Dalam satu majlis di Pekan, Pahang semalam, Najib menyarankan ketiga-tiga agensi itu membentuk konsortium secara bersama bagi melaksanakan pelbagai projek industri hiliran berimpak tinggi.

Bagi Haim, sekiranya konsortium itu berjaya dilaksanakan dengan telus dan cekap pada masa hadapan, kerajaan sudah tentu berupaya membasmi golongan miskin tegar yang kebanyakannya melibatkan petani dan pekebun kecil.

"Konsortium itu nanti sudah tentu dapat menolong pekebun kecil dengan membeli produk mereka pada harga tinggi berbanding apa yang ditawarkan orang tengah sekarang, jadi pekebun kecil tidak lagi akan menangis kelaparan seperti sebelum ini,'' tegasnya.

Seorang lagi pakar ekonomi, Dr. Hamzaid Yahya berpendapat, pelaksanaan konsortium itu harus dilakukan secara berhati-hati agar tidak timbul masalah pertindihan fungsi di antara ketiga-tiga agensi itu.

"Contohnya, sekarang mungkin ketiga-tiga agensi mempunyai koperasi masing-masing jadi selepas ini, perlu ada mekanisme memastikan fungsi sebegitu tidak bertindih,'' jelasnya.

Dalam pada itu, bekas Pengerusi RISDA, Tan Sri Muhammad Muhd. Taib percaya rancangan penubuhan konsortium itu bakal memberi manfaat besar kepada golongan petani dan pekebun kecil serta para peserta rancangan pembangunan tanah terlibat.

"Tetapi ia harus dilakukan dengan berhati-hati iaitu secara berperingkat. Mungkin kerajaan juga perlu mendapatkan kepakaran daripada Universiti Putra Malaysia (UPM),'' katanya.

Bekas Pengerusi Felcra, Datuk Hamzah Zainudin pula berkata, ketiga-tiga agensi itu boleh bekerjasama dalam pelbagai bidang selain industri pembuatan baja.

"Contohnya adakan sebuah loji penapisan yang boleh diguna secara bersama dan yang paling penting, terokai pasaran dan perkara lain di luar negara secara bersama,'' ujarnya.